学院二楼的考试开始了。隆庆等人来到书院等待考试，宁缺则在后山闲逛。郁良见状，忍不住和宁缺聊了起来。玉恋觉得宁缺还拿不定主意，便劝宁缺放弃书院二楼的考试。她极力帮宁缺介绍一位实力不亚于昊天第一强者柳白的高手，但宁缺还是决定去。试试吧，看看你是否有资格参加二楼考试。
书院二层的考试是爬上书院后面的山，在山顶拿到另一半水瓢。拿到水勺的人可以进入二楼。当桑桑和宁缺听到试题时，都非常惊讶。他们以为考试题目太简单了，殊不知学院里的山可没那么好爬。在大家自愿上山并带着烟雾弹求救后，隆庆才缓缓爬上山，这让楚攸县非常不满。
草佑先骂了隆庆半天后，宁缺告诉草佑先他也要尝试一下爬山，这让草佑先惊讶地尖叫起来。宁缺爬山的时候，大部分已经爬山的学生都快忍无可忍，纷纷释放烟雾弹求救。不过，隆庆依然可以上山，没有任何异常。人们觉得隆庆的样子很烦人。宁缺正在爬山。阙也因此想要和隆庆一较高下。
宁缺爬了一会儿山，就开始感觉有些头晕。李钰身边的人开始骂宁缺，认为宁缺高估了自己的能力，自寻死路，但李钰却看好宁缺。当宁缺即将到达脚痛的那段山路时，陈皮皮过来提醒宁缺如果坚持不住就下山。宁缺开玩笑地问陈皮皮能否给他开后门。之后，陈皮皮没有理会宁缺，让宁缺照顾自己。
宁缺强迫自己坚持住，咬牙从四师范悦色脚下的痛苦符上走过，但这只是登山的开始，以后的符将会越来越多。就在大家快要平安生还的时候，范悦在山上还了一些铁钉，让大家动弹不得。隆庆被钉上钉子后，他咬着牙继续走，就像脚下没有钉子一样，而宁缺则步履艰难。
六老师见范跃如此恶毒，扔石头又插针，忍不住替宁缺说话，希望范跃手下留情，但范跃却觉得这一切都还不得而知，宁缺是否能否成为他们的弟弟还不得而知。脚痛过去后，五老师和八老师又开始布阵，在山路上扔了很多石头，导致上山的人行走困难，很多人都被困住了。受伤并昏倒。宁缺见谢承运差点被击中，便走过去搀扶谢承运，然后继续前行，让谢承运根本来不及说声谢谢。
李青山在学院二楼和颜瑟讨论考试的事情。李青山担心让隆庆通过二楼考试会让李忠义生气，颜瑟却对此不以为意，直到宁缺通过考试。之后，李青山让颜瑟再检查一下，为什么不会修炼的宁缺却可以爬山。宁缺一一追上了同学们。见他们坚持不住了，还是要坚持，他就帮他们拔掉了烟雾弹，让他们下了山。当宁缺拔出烟雾弹时，谢成云极力劝说宁缺放弃，并解释说只有东玄界的人才能掌控阴云之地。宁缺无法击败隆庆，所以宁缺应该早点放弃，但宁缺却认为自己至少击败了谢承运，值得再试一次。
桑桑千里迢迢上山寻找宁缺，终于找到了宁缺。当宁缺想要阻止他的时候，君莫却捂住了她的嘴，不让她尖叫。君莫阻止桑桑干涉学院考试，颜瑟却在此时得知宁缺已经可以修炼，于是他想把宁缺抢过来，成为他的继承人。隆庆抵达柴门。柴门外挂着一块牌子。隆庆必须填写文字才能进入，但他填写了很多文字却没有成功。终于，他想到了于炼写下的君子不争的话，这才打开了门。
隆庆打开柴门，进来的却是他自己的心魔。眼前闪过的，是他过去的点点滴滴，他必须克服心魔，才能顺利闯过柴门。
